多くの教会が主日学と弟子訓練を同じものとみなしていますが、これは大きな誤りであり、聖書の真理と教えを誤解しているだけでなく、教会に多くの問題を引き起こす原因の1つです。では、主イエスが大宣教命を語った際に「すべての民を私の弟子としなさい」とは、信者をどのように彼の弟子にするためのものなのでしょうか？
現代の教会では、主日学を主日の礼拝以外で最も重要な教会の事業と位置づけ、それを弟子訓練の中核的な内容とみなしています。したがって、大きな教会は完全な主日学カリキュラムを計画し、小さな教会は新約聖書の概要や旧約聖書の概要など、いくつかの代表的なコースを提供するだけです。その結果、教会は主日学の成功を弟子訓練の成果と見なしており、出席者数、教師の奉仕、受講効果などが評価の対象とされています。しかし、これは弟子訓練の重要な内容ではなく、単に聖書の知識を装備するための授業に過ぎません。
主イエスが福音を伝えた時代には、一部の人々も弟子を育てていました。たとえば、ヨハネ洗礼者には独自の弟子がおり、サウロもかつてガマリエルの弟子でした。しかし、ユダヤ人たちの弟子に対する理解は、弟子は師と一緒に生活し、師を完全に模倣することであるというものでした。すなわち、弟子たちは言葉遣い、行動、日常生活、人付き合いなど、すべてを師と同じようにするべきであり、さらには言葉や態度まで師に似るべきだと考えられていました。要するに、師に似るほどの弟子こそが、師にとって喜ばしい存在であるとされていました。しかし、今日、どれだけの教会が主イエスのスタイルに従って弟子を育て、造成しているでしょうか？
もし主イエスが三年以上にわたり弟子を指導した模範を見てみると、現代の教会はますます悲しまざるを得るでしょう。まず第一に、主イエスは弟子たちと一緒に食事をし、一緒に住み、一緒に行動しました。これにより、弟子たちは身近に師を観察し、学び、師に倣うことができました。今日、どれだけの主日学の教師が学生と深い霊的な関係を持っているでしょうか？これは教師が必ずしも学生と一緒に生活しなければならないということではありませんが、少なくとも学生は教師が教会以外の生活、生活様式、品格を見ることができるべきです。
もう一つ質問します：幾人の主日学の教師が主イエスの様式を持っていますか？使徒パウロは信者に自分を模倣するよう求め、主イエスを模倣したからです。したがって、弟子訓練の核心は、生きた模範を持ち、その模範から弟子を訓練することです。聖書の真理が主イエスの教えと模範を示す一方で、現実の生活で見られる生きた模範が必要です。
第二に、主イエスは弟子を訓練する過程で、彼らに福音をどのように伝えるかを見せるだけでなく、彼らを派遣して福音を広めるようにしました。したがって、弟子訓練は学びながら実践することです。しかし、今日の主日学は主日に信者を教室に集めて教師から講義を受ける場です。これは一般の学校とあまり変わりがありません。違いは学習内容だけです。もし私たちが聖書を学ぶことが知識だけのことであるなら、それは大学の宗教学の学生が聖書を研究することと何が違うのでしょうか？主イエスは弟子に、福音を伝える過程で信仰と生命を更新し、主イエスの証人となるように訓練しました。
もし私たちが知識のレベルで留まり、学ぶ道、真理、生命を実践しない場合、学んだ内容は私たちの生活には無意味です。一部の信者は「普段も福音を伝えています」と言うかもしれません。しかし、それは新しい生命の証として熱心に福音を伝えているのでしょうか？単に福音のパンフレットを配るだけで、非信者はあなたから異なる生命とそれが表現する聖書の真理をどのように見ることができるでしょうか？
第三点，主イエスは弟子に対して世俗の迫害に直面し、世俗に属さない信仰を持つように教えました。しかし、現代の教会はしばしば聖書の内容を抽象的な哲学に変え、実際の生活とほとんど関連付けません。宣教師が実際の生活と接点を持とうとしても、表面的なことしか触れず、信者の核心的な利益に触れることを避けます。たとえば、十分の一の奉納をしているかどうか、健康的で質素な生活様式を追求しているかどうか、他の人の前で自分の信仰を証言しているかどうかなどです。
第四点，主イエスは弟子たちに互いに愛し合い、真理と聖霊の導きに従うように求め、神に祈るように言いました。今日、教会の牧師や信者の間に対立がない教会はほとんどありません。神は信頼する者たちに真理の中で一致することを望まれていますが、一致しない原因は弟子訓練の不足です。したがって、人々が自己中心的な動機で教会の事業に参加すると、対立と衝突が生じます。教会の同僚や信者が主イエスの教える聖書の真理を理解せず、自分の意見を支持するために聖書の一部を切り取り、争いが発生します。しかし、教会の牧者、同僚、信者全員が主イエスの内なる新しい命の真理を受け入れると、彼らは主の中で互いに一致し、神が喜ぶ教会を和順に建設し発展させることができます。
要するに、教会の主日学は弟子訓練と同じではありません。現代の教会が聖書の真理に戻る方法が、信者たちが真剣に考えるべき問題となっています。イエス・キリストの真理と聖霊が私たちを助け、私たちが喜んで主イエスの様式を模倣するように願います。
本文はH. Moses Sunによって作成されました。第一稿発表日：2012年8月25日。第二稿発表日：2014年8月2日。第三稿発表日：2023年9月13日。日本語に翻訳しての公開日：2023年9月14日。
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